Recurrir al surf como herramienta de promoción turística en Los Cabos fue una decisión acertada que dará respuestas generosas. Todos saben que este destino, ubicado en la punta sur de la península de Baja California, goza de fama mundial por sus campos de golf y sus torneos de pesca deportiva. En ambos aspectos es parte de la élite internacional. Pero es necesario buscar todo el tiempo nuevas atracciones con el propósito de mantener niveles de ocupación altos a lo largo del año. El principal desafío para un buen promotor turístico es desaparecer del vocabulario del destino el concepto “temporada baja”. Para conseguirlo se recurre a la imaginación para diseñar eventos atractivos.
Pues bien, la gente de Los Cabos, me refiero a los funcionarios estatales, municipales, al fideicomiso y los hoteleros dio con el surf, la práctica de cabalgar sobre las olas en una tabla. Han decidido darle apoyo como se demuestra con la inminente realización de la segunda edición de Los Cabos Open of Surf, del 16 al 22 de junio, que es una competencia formal, para profesionales, que cuenta con el aval de la Association of Surfing Professional, que es, para entendernos, la FIFA del surf. Los competidores disputan una bolsa cercana a los 200 mil dólares y se compite en dos ramas, varonil y femenil. Estarán en México varios de los mejores exponentes de este deporte a nivel mundial.
El evento se transmite a nivel mundial en vivo en el portal de la ASP, pero ya comienzan a llegar a Los Cabos los equipos de producción de Time Warner Cable, lo que abre la posibilidad de que 8 millones de televidentes tengan la oportunidad de ver el evento. Otras cadenas como ESPN, Fox Sport, y hasta E Entertainment, ya comienzan sus transmisiones. Es importante apuntar que el Open of Surf no es sólo un evento para domar olas, sino que es una fiesta que incluye la mejor música, la mejor comida en la mejor playa. La organización corre a cargo de dos jóvenes empresarios mazatlecos, avecindados en Los Cabos, Abelardo Juárez y Ulises Torres, que presiden Boardwalk Producciones. Se ha invertido cerca de un millón de dólares, sobre todo por parte del fideicomiso, que tendrá un retorno casi inmediato durante los días que dure el evento. Pero los beneficios en materia de promoción para el destino y para la práctica del surf en el país son colosales.
El surf presenta una curva de crecimiento vertiginosa. La ASP está dirigida desde hace algunos meses por Paul Speaker, un antiguo alto ejecutivo de la NFL, que no sabe surfear pero es un mago consumado de la mercadotecnia y el espectáculo deportivos. Su objetivo es crear un negocio próspero a través de la difusión internacional del surf como un modo de vida; que incluye, claro, un compromiso fuerte con la protección del medio ambiente, pero también con la música caribeña, el arte, la moda. Lo están logrando. Las estrellas del deporte, hombres y mujeres, son verdaderas celebridades con cientos de miles de seguidores en sus cuentas en redes sociales. Los Cabos Open of Surf es patrocinado por el Gobierno del estado de Baja California Sur a través de la Secretaría de Turismo, el Fideicomiso de Turismo de Los Cabos (Fiturca) el ayuntamiento de Los Cabos y su Dirección de Turismo y con el patrocinio de varias marcas comerciales locales y foráneas, además de varios hoteles ubicados en la zona. México está llamado a ser potencia mundial de surfistas. Dicen los que saben que hay adolescentes mexicanos que ya se perfilan para ser estrellas mundiales.
