Como destino turístico internacional, México tiene en la cultura el factor que desequilibra la competencia a su favor. Otros países del área, me refiero al Caribe, Centro y parte de Sudamérica, tienen buen clima a lo largo del año, playas paradisiacas y sitios espectaculares para la práctica de todas las variedades del ecoturismo, pero ninguno en el Hemisferio Occidental, ninguno, tiene una densidad cultural como la mexicana.
Son miles de años de historia plasmados en manifestaciones culturales que van desde pinturas rupestres, de hace diez mil años, hasta zonas metropolitanas ultramodernas, pasando por cientos, diríase que miles, sitios arqueológicos, incontables joyas coloniales, muesos, espectáculos y una gastronomía que ya fue reconocida como Patrimonio de la Humanidad.
Se define el turismo cultural como el viaje motivado por conocer, comprender y disfrutar el conjunto de rasgos y elementos distintivos, espirituales y materiales, intelectuales y afectivos que caracterizan a una sociedad o a un grupo social específico. En México, turismo y cultural han sostenido una relación más bien áspera. Tienen códigos diferentes, por momentos antagónicos. Los turisteros tienden a exhibir y los trabajadores de la cultura a resguardar.
He atestiguado que ni siquiera entre los reporteros de ambas fuentes informativas hay empatía. Pero si queremos acceder a los beneficios del turismo, que tanto necesitamos, es absolutamente necesario buscar y encontrar puntos de encuentro.
Gloria Guevara y Consuelo Sáizar se han dado a la tarea de construir espacios de colaboración entre ambas comunidades, la turistera y la cultural. El turismo cultural puede ser un negocio espléndido. De hecho lo es en países líderes en el segmento como Francia y España, que dieron hace décadas con la fórmula de preservar el patrimonio cultural e incrementar, al mismo tiempo, el número de visitantes y alargar más días su estancia, lo que supone, hay que decirlo, mayor derrama económica. Chequen este dato: el Museo de Louvre, en París, recibe cada año el doble de visitantes que la Riviera Maya.
