Alfredo Di Stéfano, presidente de honor del Real Madrid, falleció ayer a la edad de 88 años en un hospital de Madrid, tres días después de sufrir un paro cardiorrespiratorio cuando salía de un restaurante.
Di Stéfano, considerado uno de los cuatro grandes del futbol mundial junto con Pelé, Diego Maradona y Johan Cruyff, sufrió el pasado sábado un paro cardíaco en un calle cercana al estadio Santiago Bernabéu y desde entonces permanecía ingresado en la UCI de dicho centro médico.
El legendario jugador del Real Madrid estaba en coma inducido, con intubación orotraqueal y ventilación mecánica, víctima de una “cardiopatía severa”, según el último parte médico.
El sábado pasado cuando salía de un restaurante en la calle Juan Ramón Jiménez (junto al Santiago Bernabeu), donde había celebrado con la familia su cumpleaños. Di Stéfano sufrió un desvanecimiento y fue atendido en el mismo sitio al cabo de 20 minutos de reanimación cardiopulmonar, donde lograron sacarlo de la paro, según informaron fuentes de Emergencias Madrid.
Al futbol siempre le rindió gratitud por cuanto le dio. No en vano desde hace muchos años en el jardín de su domicilio madrileño le rindió su particular homenaje con la presencia de la escultura de un balón y una frase muy peculiar: “Gracias, vieja”.
La dedicatoria va tanto al balón como a su madre. “A la vieja, que me hizo nacer, y a la pelota, que me hizo crecer”, como reconoció Di Stéfano a la revista argentina El Gráfico en 2008.
Antes de llegar al Real Madrid, había brillado en el River Plate (conquistó dos ligas nacionales, 1945, 47) y con el colombiano Millonarios (tres ligas, 1949, 51, 52; y una Copa Colombia, 1953). Se convirtió en el objeto del deseo de los dos grandes de España: Barcelona y Real Madrid; éste último finalmente se quedó con su fichaje.
Di Stéfano llegó al Real Madrid en 1953, donde logró ocho campeonatos ligueros españoles (1953-54, 54-55, 56-57, 57-58, 60-61, 61-62, 62-63, 63-64), una Copa del España (1961-62), cinco Copas de Europa (1956, 57, 58, 59, 60), una Copa Intercontinental (1960), dos Copas Latinas (1955, 57) y una “Pequeña Copa del Mundo”, son los títulos logrados por el Real Madrid con Di Stéfano.
Fue el precursor del “futbolista total”: técnica, toque, potencia física, gran sentido táctico y mucho genio.
La Saeta se fue del Real Madrid en 1964, con 38 años, tras la derrota en la final de la Copa de Europa, dejando atrás 510 partidos oficiales (418 tantos). Fichó por el RCD Español, donde jugó hasta 1966, y se retiró. Se nacionalizó español y con La Furia jugó 31 encuentros (23 goles).
Volvió al Real Madrid como entrenador en 1982, tras dirigir al Elche (1967), Boca Juniors (1968), Rayo Vallecano (1975), Castellón (1976), River Plate (1981) y Valencia (1970-74, 79-80, 86-88).
Logró con el Valencia la liga (1981) y la Recopa de Europa (1980); con el Real Madrid la Supercopa de España (1991); con el Boca y con el River un campeonato nacional. En 2000, la junta directiva del Real Madrid bajo la presidencia de Florentino Pérez, le nombró presidente de honor del Real Madrid.
