El Instituto Nacional de Antropología e Historia confirmó al menos 50 huellas de dinosaurios en Apatzingán, Michoacán. Las pisadas quedaron marcadas en una plataforma de roca a la orilla de un arroyo en la comunidad de San Juan de los Plátanos. Tienen una antigüedad aproximada de 65 millones de años.
El hallazgo empezó con un aviso de los propios vecinos. Los pobladores reportaron al Centro INAH Michoacán que en el cauce había huellas de «animales gigantes». El investigador Raymundo Cervantes Barriga acudió al sitio y confirmó que se trataba de rastros de dinosaurios carnívoros y herbívoros de talla mediana y grande.
El INAH dio a conocer el descubrimiento el 26 de octubre.
Cómo son las huellas de dinosaurios en Apatzingán
Las huellas ocupan unos 40 metros cuadrados de roca sedimentaria y el rastro podría continuar varios metros más. Las pisadas miden entre 12 y 48 centímetros de largo, con un ancho de hasta 30 centímetros.
INAHA partir del tamaño, la forma, la profundidad y el número de dedos de cada huella, Cervantes Barriga hizo una identificación preliminar. Las pisadas corresponden a estos grupos de dinosaurios:
- Un terópodo de gran tamaño, posiblemente un tiranosáurido, que pudo alcanzar hasta cuatro metros de altura. Sus huellas muestran tres dedos.
- Dinosaurios parecidos a los raptores, de la familia de los dromeosáuridos pero más pequeños, de hasta dos metros de altura.
- Un herbívoro de pico de pato, de la familia de los hadrosáuridos, de hasta cuatro metros de altura. Sus huellas tienen tres dedos con las puntas redondeadas.
Según el especialista, estos animales vivieron en el Cretácico tardío. En esa época, la zona tenía cuerpos de agua a los que los dinosaurios acudían a beber y alimentarse.
INAHUn hallazgo que empezó con los vecinos de San Juan de los Plátanos
La secretaria de Cultura, Claudia Curiel de Icaza, reconoció el papel de la comunidad en el descubrimiento. «Estas huellas nos acercan a una historia del territorio mexicano de hace millones de años. El descubrimiento comenzó con el aviso de los habitantes de San Juan de los Plátanos, a quienes reconocemos por su participación», destacó.
La funcionaria añadió que el compromiso del INAH es estudiar y proteger el sitio con rigor científico.
Para Cervantes Barriga, el lugar del hallazgo le da un valor adicional. «Este yacimiento se localizó en un área del país que enfrenta diversos retos sociales, por lo que un hallazgo así puede motivar a las poblaciones de la región, principalmente las infancias», señaló el investigador.
El estudio de las huellas de dinosaurios en Apatzingán
Desde el 21 de octubre, un equipo del INAH documenta y registra el sitio. Gran parte del área aún no se ha revisado, por lo que el número de huellas podría aumentar en las próximas semanas.
El trabajo está repartido entre varios especialistas:
- Jasinto Robles Camacho, geólogo, analiza muestras de la roca.
- María Fernanda Cabrera y José Luis Punzo Díaz, arqueólogos, hacen el registro fotogramétrico de las huellas.
- José Luis Ávila elabora moldes de las pisadas.
- Carlos A. Hernández Luna, paleontólogo, apoya en la identificación preliminar.
Punzo Díaz explicó que aún no se determina cuántas especies se identificarán con los protocolos de estudio. La variedad de huellas permitirá conocer cómo se desplazaban estos animales y en qué dirección caminaban. También podría revelar cómo convivían las distintas especies y algunos rasgos de su comportamiento.
El INAH no ha informado si el sitio podrá visitarse ni qué medidas de protección tendrá una vez que concluya el registro.
INAHMichoacán suma su cuarto sitio con huellas de dinosaurio
Con las huellas de dinosaurios en Apatzingán, Michoacán llega a cuatro sitios con este tipo de rastros. Los anteriores son los siguientes:
- Playa Azul, en el municipio de Lázaro Cárdenas.
- El Aguaje, en el municipio de Aguililla.
- El límite entre Tiquicheo y Tuzantla, dos municipios vecinos.
En todo el país, el INAH tiene registro de poco más de 30 sitios con huellas de dinosaurio. Están en Puebla, Coahuila, Oaxaca, Chihuahua, Sonora, Durango y Michoacán.
El más reciente antes de Apatzingán se dio a conocer en diciembre de 2025. Ese mes, el INAH confirmó tres localidades con huellas fósiles en los municipios de Tehuacán y Atexcal, en Puebla. Ahí quedaron rastros de dinosaurios y de reptiles voladores con unos 120 millones de años de antigüedad.
Las huellas de Apatzingán son mucho más recientes, del Cretácico tardío. «Hay muchos sitios paleontológicos, pero pocos conservan evidencias con tales temporalidades», explicó Cervantes Barriga.
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