La Paz. — Por la madrugada o con los últimos rayos del sol, las ostricultoras de Laguna Ojo de Liebre, en Baja California Sur, aprovechan la bajamar para entrar a sus cultivos. Equipadas con botas impermeables, gorra y manga larga, comienzan una tarea que se ve interminable: retirar grandes acumulaciones de una macroalga exótica que desde hace más de dos años cubre las estructuras donde crecen sus ostiones.
En algunos sitios se estiman hasta 80 kilos de biomasa húmeda por metro cuadrado de esta especie, identificada como Caulerpa okamurae, originaria de Asia, cuya presencia en la laguna constituye el primer registro documentado de una población en el Pacífico mexicano.
Las mujeres utilizan rastrillos y sus propias manos para arrastrarla hacia la orilla, pero en un par de días ya hay nuevas acumulaciones. Por ello, han llevado su lucha a foros, encuentros y redes sociales, donde alertan del problema y reclaman apoyos urgentes.
“Es una tristeza ver que cada vez que venimos está peor. Luchamos por sacar un poco y pensamos que vamos ganando, y volvemos y otra vez es lo mismo”, comenta Miriam Beltrán Agúndez, integrante de Las Perlas de Guerrero Negro, un proyecto de cultivo de ostión conformado por mujeres.
Martina Murillo, esposa de un pescador de la zona, relata que las jornadas de limpieza duran hasta cuatro horas y que el esfuerzo físico es agotador: “Es mucho cansancio y no tenemos herramientas suficientes para sacar adelante el trabajo”.
Guadalupe Villela Miranda creció en una familia dedicada a la pesca. Ahora participa en la producción de ostión y observa cómo se pierde el trabajo de varios años: “El ostión se nos murió. Es una locura esto y me da mucha impotencia”.
Familias sin ingresos
En esta aislada región —humedal protegido y refugio de la ballena gris— las familias que apostaron por la acuicultura como alternativa económica desde 2019, ahora enfrentan una crisis que amenaza la continuidad de sus proyectos.
Laura González Ortiz, investigadora, productora y responsable del monitoreo ambiental de la Unión de Acuacultores del Complejo Lagunar El Vizcaíno, señala a EL UNIVERSAL que son alrededor de 15 granjas de ostiones —que dan sustento a 150 familias— las que están en riesgo debido a la presencia de la macroalga en sus cultivos.
Pero las afectaciones alcanzan al sector pesquero, en suma, unas 700 familias afectadas en la región. Los pescadores reportan daños en trampas y otras artes de pesca por la macroalga durante las capturas de langosta y escama. También señalan una menor presencia de pulpo en temporadas en las que habitualmente ingresaba a la laguna.
La también líder de la granja Cultivos del Mar del Pacífico explica que los primeros reportes de la macroalga surgieron a finales de 2023. No se conocía qué tipo de alga era. Durante 2024 se extendió notablemente a las zonas de cultivo, donde cubrió las bolsas y estructuras utilizadas para producir ostión.
Desde entonces, las productoras reportan dificultades para mantener limpios sus cultivos, mortandad de organismos y problemas para alcanzar las tallas comerciales. Algunas granjas que vendían hasta 2 mil docenas de ostiones cada 15 días, en julio de 2025 dejaron de realizar entregas a empresas que exportaban el producto.
Un estudio de la revista científica Ciencias Marinas refiere pérdidas en la producción de ostión superiores a 60% en granjas afectadas por la proliferación de la macroalga.
“Estamos totalmente rebasados, hacemos la limpieza a mano y ya no es suficiente”, advierte Laura González Ortiz.
Ante la problemática, destaca que es urgente que sea declarada oficialmente como especie invasora y aunque, dice, el trámite ya está avanzado en la Comisión Nacional para el Conocimiento y la Biodiversidad (Conabio), se requiere su publicación en el Diario Oficial de la Federación (DOF).
Retirarla también representa riesgo
Sin embargo, la limpieza de los cultivos implica dificultades adicionales. Científicos advierten que arrancar la macroalga sin conocer suficientemente su comportamiento podría agravar el problema.
Elisa Serviere Zaragoza, investigadora del Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste (Cibnor), explica que, a diferencia del sargazo del Caribe mexicano, que pasa su vida flotando en el agua, la Caulerpa crece en la laguna y vive fija al sustrato (a la superficie donde se establece). Su crecimiento es rastrero, como el del pasto, y puede reproducirse mediante fragmentos.
Estos fragmentos pueden ser arrastrados por las corrientes y colonizar otros sitios, menciona Salvador Lluch Cota, experto integrante del grupo de investigación, quien subraya que su manejo requiere conocimiento técnico y no se resuelve únicamente con más mano de obra.
Una vez fuera del agua viene otro problema: su descomposición. En días recientes incluso vecinos de la localidad ya refieren olores muy desagradables, y en el mes de diciembre comienza la temporada de avistamiento de ballena gris.
Por la complejidad que representa su presencia en la laguna, se conformó un grupo de investigación, integrado por el Cibnor, el Centro Interdisciplinario de Ciencias Marinas (Cicimar) y la Universidad Autónoma de Baja California Sur (UABCS), para estudiar la distribución y composición de la macroalga, sus repercusiones en el ecosistema y sus posibles aprovechamientos, expone Crisalejandra Rivera Pérez, coordinadora del Programa de Ecología Pesquera del Cibnor.
Por su parte, el investigador Armando Monge Quevedo consideró que esta crisis visibiliza la vulnerabilidad de las pequeñas granjas ostrícolas que operan con recursos limitados para recuperarse de contingencias ambientales.
Exigen agilizar apoyos y soluciones
Mientras las investigaciones arrancan, las ostricultoras requieren con urgencia recuperar sus ingresos y demandan recursos para enfrentar la acumulación de esta macroalga.
En 2025, el gobierno estatal apoyó con jornales para 29 personas en tareas de limpieza y, este año, la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas destinó 320 mil pesos a un proyecto de instalación de mallas de contención.
Sin embargo, los recursos son mínimos y no alcanzan, señalan las productoras. Además, persiste mucho burocratismo. Obtener los permisos para realizar la limpieza les tomó un año.
La crisis ya llegó al Congreso estatal, que en septiembre exhortó la intervención de autoridades estatales y federales. También llegó al Congreso de la Unión, donde la senadora Lucía Trasviña (Morena) y Francisco Pelayo (PAN) presentaron propuestas para gestionar apoyos y evaluar las afectaciones, sin que hasta ahora se concreten acciones para las más de 700 familias afectadas.
Aunque las productoras urgen a las autoridades a concretar medidas que les permitan recuperar sus cultivos, por ahora sólo les queda seguir limpiando las toneladas de la macroalga que se acumulan a diario.
Peligra santuario de la ballena gris
La proliferación de la macroalga en Laguna Ojo de Liebre, uno de los principales santuarios de reproducción de la ballena gris, también preocupa a prestadores de servicios turísticos de Guerrero Negro ante la próxima temporada de avistamiento, que inicia el 15 de diciembre.
“Antes la laguna era oscura y en la orilla se veía la arena. Ahorita que está totalmente descompuesta es chocolatosa. El agua se mira lechosa y la orilla se mira negra”, describió Stephany Romo Ojeda, de la operadora ecoturística Mar de Amores. Además, las acumulaciones generan olores intensos y zonas fangosas donde las botas llegan a hundirse hasta las rodillas.
Esta situación ocurre en sitios como Punta Mariscal, donde las ballenas grises llevan a sus crías para enseñarles a flotar y respirar, y donde también ha observado grandes acumulaciones del alga.
“Ha sido muy impactante ver toda la laguna impactada por la Caulerpa”, comenta Romo Ojeda, quien considera que, ante la próxima llegada de visitantes, es urgente atender la situación en esta área natural protegida. “Este año la gente va a percibir el olor, va a ver, va a hacer preguntas, va a ser una situación difícil para todos”.
La laguna Ojo de Liebre fue decretada como refugio de la ballena gris en 1972, y Patrimonio de la Humanidad desde 1993, como parte del Santuario de Ballenas El Vizcaíno.
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Contenido sindicado vía RSS de El Universal. Nota original: https://www.eluniversal.com.mx/estados/lucha-por-salvar-cultivos-de-ostion-de-macroalga-en-baja-california-sur/