La expropiación petrolera fue uno de los grandes hitos de la historia de México en el siglo XX. Llevada a cabo por el general Lázaro Cárdenas en su presidencia en 1938, representó no solo la culminación del ideario de la Revolución Mexicana. Fue ante todo, una reafirmación de la soberanía nacional y la potestad que ésta posee sobre sus recursos naturales. Trece años después, inspirado por esta acción, otro mandatario trataría de procurar lo mejor para su patria. Se trataba del primer ministro de Irán, Mohammad Mossadegh.
El impacto de la expropiación petrolera de México en el mundo
El general Lázaro Cárdenas, como presidente dela República, decretó la expropiación del petróleo nacional y su industria un 18 de marzo de 1938. A pesar del boicot y diferentes amenazas de intervención armada de las compañías petroleras de Gran Bretaña y Estados Unidos, la expropiación fue un hecho consumado. Por si fuera poco, la proximidad de una nueva guerra mundial hizo que los gobiernos de aquellas empresas decidieran no posicionarse a su favor ya que, como preveían, el crudo mexicano sería clave en una conflagración. En este sentido, resulta importante la postura conciliadora de Francia y sus compañías, ya que prefirieron dialogar con el Gobierno de México.
Como bien ha señalado la profesora del Colegio de Historia de la Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM, Anna Ribera Carbó, este fue el momento culminante del sexenio de Cárdenas. No solo se consumaron los ideales de la Revolución Mexicana, sino también cumplió una legítima demanda de justicia social y soberanía nacional. Además, la acción catalizó y permitió la organización de la base social de México. La población y los trabajadores se reunieron alrededor de enormes sindicatos que respaldaron ampliamente a Lázaro Cárdenas. Todo este proceso tendría como colofón la creación de una empresa pública del Estado: Petróleos Mexicanos (PEMEX).
Todo lo anterior proyectó a México de forma internacional. Si bien en Europa tal decisión fue recibida con hostilidad en un principio, en otras latitudes representó un ejemplo de firmeza ante poderosos intereses económicos. Particularmente países sometidos a empresas trasnacionales, tomaron nota al respecto.
El general Lázaro Cárdenas comunicando el decreto de la expropiación petrolera. © INAH.Mohammad Mossadegh y la expropiación petrolera iraní
De acuerdo al embajador de Irán en México, Abolfazl Pasandideh, uno de los que se inspiraron en Lázaro Cárdenas y la expropiación petrolera mexicana fue Mohammad Mossadegh. Parlamentario de origen, fue primer ministro de Irán durante el régimen del sha Mohammad Reza Pahlaví entre 1951 y 1953. De forma muy similar a lo que sucedió en México, en Irán empresas británicas y estadounidenses explotaban el crudo local por concesión gubernamental. Una serie de tratados desfavorables con Gran Bretaña arrebataban la soberanía energética al pueblo iraní.
Mossadegh conocía bien la situación pues había presidido la comisión petrolera del parlamento varios años. Una vez primer ministro, siguió el modelo del decreto expedido por el gobierno del general Cárdenas. Es así que el 20 de marzo de 1951 decretó la nacionalización de la Anglo-Persian Oil Company, quien controlaba toda la industria. La resolución fue aprobada por la mayoría parlamentaria y ratificada cinco días después por el senado iraní. Por si fuera poco, fue respaldado ampliamente por la población. A pesar de las amenazas británicas, el primer ministro de Irán logró defender con éxito la expropiación petrolera en la Corte Internacional de La Haya y el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
Para junio de 1952, varias desavenencias con el sha lo hicieron renunciar al cargo, pero enormes protestas populares hicieron que el monarca lo restituyera en el puesto tan solo unos días después.
Mohammad Mossadegh gozó de un amplio apoyo popular cuando expropió la industria petrolera de Irán. © Jacobin.El golpe de estado
A pesar de que el parlamento de Irán le había dado más facultades para profundizar sus reformas, Mohammad Mossadegh no sabía que se preparaba una conspiración en su contra. Agentes del MI-6, la agencia de espionaje de Gran Bretaña, con apoyo de agentes de la CIA de Estados Unidos, preparaban un golpe de estado. Aquél plan fue conocido como Operación Ajax. Ambos ejecutaron el golpe con apoyo militar el 8 de agosto de 1953 y derrocaron al primer ministro. Tras pasar tiempo en la cárcel, cumplió una condena de prisión domiciliaria hasta su muerte, el 5 de marzo de 1967.
Y es que precisamente en este punto es donde terminaron las semejanzas con la expropiación petrolera mexicana. A diferencia de la situación que afrontó Lázaro Cárdenas en 1938, la Guerra Fría (1947-1991) hizo que los gobiernos británico y estadounidense intervinieran a la fuerza a favor de sus empresas. Y es que seguían un modelo de imperialismo operado a base de golpes militares. El propósito era establecer un control efectivo sobre otros países y sus recursos naturales en beneficio de Estados Unidos y algunos de sus aliados. Además, también buscaban frenar la esfera de influencia de la Unión Soviética así como cualquier proyecto de soberanía nacional.
No obstante, la defensa de la soberanía popular es algo que hasta el presente, sigue uniendo a México con Irán.
Mohammad Mossadegh en su arresto domiciliario en 1965. © PhotoColor.
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