Hermosillo, Sonora.- A más de 12 años del derrame de sustancias tóxicas de la mina Buenavista del Cobre, de Grupo México, autoridades federales pusieron en marcha en Ures el Programa Integral de Remediación Ambiental de la Cuenca del Río Sonora, que contempla retirar alrededor de 100 mil toneladas de suelo contaminado.
La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) y la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) encabezaron el arranque de los trabajos, que comenzaron el 15 de octubre y cuyos trabajos principales tendrán una duración estimada de 87 días.
La supervisión de las acciones se extenderá hasta enero de 2027.
El programa busca atender las secuelas ambientales del derrame ocurrido el 6 de agosto de 2014, cuando más de 40 millones de litros de solución acidulada de cobre fueron vertidos a los ríos Bacanuchi y Sonora.
El contaminante contenía, entre otros elementos, cobre, arsénico, aluminio, cadmio, cromo, fierro, manganeso y plomo, con concentraciones que las autoridades determinaron fuera de las normas ambientales.
Los residuos recorrieron 17.6 kilómetros del arroyo Las Tinajas, 64 kilómetros del Río Bacanuchi y aproximadamente 190 kilómetros del Río Sonora, hasta alcanzar la presa El Molinito que abastece agua a casi un millón de habitantes de Hermosillo.
El desastre ambiental impactó a más de 22 mil habitantes y afectó comunidades de Cananea, Arizpe, Banámichi, Huépac, San Felipe de Jesús, Aconchi, Baviácora y Ures, además de la zona rural de Hermosillo.
También ocasionó afectaciones económicas en actividades agrícolas, ganaderas y comerciales de la región.
Tomarán 800 muestras de suelo
Como primera etapa, se realizarán vuelos con drones a lo largo de 288 kilómetros de la cuenca, con el propósito de identificar los sitios donde serán tomadas 800 muestras de suelo.
Las muestras serán enviadas a laboratorios aprobados por la Profepa y acreditados por la Entidad Mexicana de Acreditación (EMA).
A partir de los resultados se determinarán los polígonos donde será necesaria la limpieza y el destino de los materiales contaminados.
Los residuos podrán ser depositados en celdas temporales o trasladados a plantas de tratamiento ubicadas en Nuevo León y Coahuila.
También se contemplan 35 perforaciones y 900 metros de tomografía para evaluar las condiciones del subsuelo.
Las empresas Veolia, Semsa y Taesa estarán a cargo de los trabajos de caracterización y remediación, con el compromiso de contratar proveedores y mano de obra de la región.
Para las labores se instalarán tres campamentos en Aconchi, Huépac y Ures, desde donde serán atendidos cinco frentes de trabajo.
Prometen participación de las comunidades
En representación de la titular de Semarnat, Alicia Bárcena Ibarra, la subsecretaria de Regulación Ambiental, Ileana Villalobos Estrada, aseguró que el proceso se realizará en coordinación con los habitantes de la cuenca.
“Lo importante es hacer un trabajo técnico, escrupuloso, que permita a los habitantes de la cuenca recuperar sus condiciones de vida, en términos de calidad del agua, del aire y del suelo. Nuestro compromiso es entregar un trabajo bien hecho y avanzar en este primer programa de remediación”, señaló.
Indicó que los avances serán revisados cada dos semanas en los sitios que determinen las propias comunidades y aseguró que las autoridades federales mantendrán presencia en la región durante el proceso.
Por su parte, la titular de Profepa, Mariana Boy Tamborrell, calificó el inicio de la remediación como parte del cumplimiento de los acuerdos establecidos con los habitantes afectados.
“Hoy comenzamos a materializar los compromisos asumidos con las comunidades para atender una deuda histórica de justicia ambiental”, afirmó.
Explicó que la remediación constituye uno de los tres componentes acordados con las comunidades, junto con las acciones relacionadas con agua y salud.
Boy Tamborrell reconoció la participación de los Comités de Cuenca y la lucha que sus integrantes han mantenido durante más de una década para exigir atención a los daños ambientales y posibles afectaciones a la salud.
En el programa participarán también la Comisión Nacional del Agua (Conagua), la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp), Instituto Nacional de Ecología y Cambio Climático (Inecc), Comisión Nacional Forestal (Conafor), Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS-Bienestar) y el Gobierno de Sonora.
La subsecretaria estatal Ana Luisa Chávez Haro aseguró que las autoridades continuarán trabajando para concretar la recuperación de la zona.
“Vamos dando pasos hacia adelante y trabajando unidos para que esto sea una realidad y la Cuenca del Río Sonora sea remediada”, expresó.
El inicio de los trabajos abre una nueva etapa para las comunidades afectadas por uno de los mayores desastres ambientales registrados en la minería mexicana, después de más de una década de reclamos por la contaminación del Río Sonora y sus consecuencias ambientales, sociales y económicas.
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