Alrededor de 400 empleados de los consulados de México en Estados Unidos enfrentan la posibilidad de perder tanto su trabajo como su permiso para permanecer legalmente en el país, debido al vencimiento de las visas con las que laboran.
Se trata de trabajadores contratados como Prestadores de Servicios Profesionales Independientes (PSPI), quienes atienden diariamente a miles de mexicanos que acuden a los consulados para realizar trámites como pasaportes, matrículas consulares, actas de nacimiento o credenciales para votar.
¿Por qué podrían perder su visa los trabajadores de los consulados mexicanos en USA?
El problema tiene su origen en un cambio realizado por el gobierno de Estados Unidos en 2016. Hasta ese momento, las visas A-2 otorgadas a estos trabajadores podían renovarse de manera indefinida con el respaldo de la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE).
Sin embargo, durante la administración de Barack Obama las reglas cambiaron: las visas pasaron a tener una vigencia máxima de cinco años y dejaron de ser renovables.
Desde entonces, el Gobierno de México ha negociado prórrogas temporales con las autoridades estadounidenses para evitar que estos empleados tengan que abandonar sus puestos, pero esas medidas no han resuelto el problema de fondo.
De 1,700 trabajadores a solo 400
Hace aproximadamente una década, cerca de 1,700 empleados consulares trabajaban con este tipo de visa. Actualmente quedan alrededor de 400, ya que muchos han tenido que dejar sus cargos conforme vencen sus permisos migratorios.
El caso más reciente reconocido públicamente por la Secretaría de Relaciones Exteriores es el de Rosa Elvira, quien trabajaba en el Consulado de México en Los Ángeles y fue despedida. Además de perder su empleo, también enfrenta el vencimiento de su permiso migratorio.
Muchos han hecho su vida en Estados Unidos
Varios de estos trabajadores llevan años viviendo en Estados Unidos. Han formado familias, tienen hijos y construyeron su vida en ese país, por lo que regresar a México representa un cambio radical.
De acuerdo con un funcionario del Servicio Exterior Mexicano consultado por El País bajo condición de anonimato, algunos exempleados incluso han decidido permanecer en Estados Unidos sin documentos después de perder la visa.
“Tienen muchos años en Estados Unidos; tienen hijos, parejas, toda una vida aquí. No quieren volver a empezar allá”, explicó.
Cancillería reconoce que el tema sigue sin resolverse
El jefe de la Unidad para América del Norte de la Secretaría de Relaciones Exteriores, Roberto Velasco Álvarez, calificó la situación como “compleja” y señaló que el Gobierno mexicano ha mantenido negociaciones con Washington para extender la permanencia de estos trabajadores.
Sin embargo, hasta ahora no existe una solución definitiva para quienes están por perder sus visas y, con ello, la posibilidad de seguir trabajando legalmente en los consulados mexicanos en Estados Unidos.
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