¿Por qué Nuevo México se llama así? La respuesta parece sencilla al observar un mapa, pues este territorio que forma parte de Estados Unidos comparte frontera con nuestro país y, además, una parte de su territorio perteneció a México durante el siglo XIX. Sin embargo, ninguna de esas circunstancias explica realmente su nombre.
La historia resulta mucho más antigua. Los españoles comenzaron a utilizar la denominación Nuevo México durante el siglo XVI, más de dos siglos antes de la Independencia mexicana. De hecho, ocurrió algo aparentemente paradójico: primero existió un territorio llamado Nuevo México y solamente siglos después éste pasó a formar parte de una nación independiente llamada México.
Para comprenderlo hay que regresar a las primeras expediciones españolas hacia el norte de la Nueva España, cuando relatos sobre ciudades y riquezas desconocidas despertaron la esperanza de encontrar otro territorio comparable con el México que los conquistadores habían conocido en el centro del continente.
Francisco Vázquez de Coronado encabezó una de las expediciones más importantes al territorio que más tarde se conocería como Nuevo México. Wikipedia.Nuevo México se llamaba así antes de que existiera México como país
Cuando los españoles comenzaron a utilizar el nombre Nuevo México, el México independiente que conocemos actualmente todavía no existía. Eso no significa, por supuesto, que tampoco existiera la palabra México.
El nombre estaba relacionado con México-Tenochtitlan y sobrevivió a la conquista española. La antigua capital mexica dio paso a la Ciudad de México, convertida en el principal centro político de la Nueva España, mientras que el término México siguió utilizándose en diferentes contextos geográficos y administrativos.
Durante el siglo XVI, los españoles comenzaron a explorar extensos territorios situados al norte de las zonas que ya controlaban. En aquel horizonte aparecieron historias acerca de grandes poblaciones y posibles riquezas que podían encontrarse más allá de las fronteras conocidas.
La búsqueda estaba alimentada, entre otras cosas, por los relatos sobre las legendarias Siete Ciudades de Cíbola. Las noticias llevadas hacia Nueva España después del extraordinario recorrido de Álvar Núñez Cabeza de Vaca incrementaron el interés por aquellas regiones y contribuyeron a impulsar nuevas expediciones.
Boston Public Library Mapa de Nuevo México y Florida, en 1656. Wikipedia.Entre 1540 y 1542, Francisco Vázquez de Coronado encabezó una de las más importantes. Sus hombres recorrieron extensas regiones del actual suroeste de Estados Unidos y encontraron numerosos asentamientos indígenas, pero no las ciudades repletas de riquezas que algunos españoles habían imaginado.
Mucho antes de aquellas expediciones, la región estaba habitada por pueblos con historias y organizaciones propias. Por ello, hablar del origen de Nuevo México significa explicar el nacimiento de un nombre colonial español, no el comienzo de la historia del territorio.
Francisco de Ibarra y el origen del nombre Nuevo México
Uno de los personajes fundamentales para rastrear el topónimo es Francisco de Ibarra, explorador estrechamente relacionado con la expansión de la Nueva España hacia el norte.
Durante la década de 1560, Ibarra realizó diferentes expediciones por territorios que actualmente forman parte del norte de México. En 1562 fue nombrado gobernador de Nueva Vizcaya, enorme provincia novohispana que inicialmente comprendió regiones de los actuales Durango, Chihuahua y otras zonas septentrionales.
Uno de los personajes fundamentales para rastrear el topónimo es Francisco de Ibarra, explorador estrechamente relacionado con la expansión de la Nueva España hacia el norte. Facebook Insignia.A Ibarra se le atribuye uno de los primeros usos de la denominación Nuevo México para referirse a tierras todavía más septentrionales que exploraban los españoles. El nombre expresaba las expectativas que acompañaban aquellas expediciones. Tras la conquista del centro de México, persistía la esperanza de encontrar hacia el norte otro territorio con grandes poblaciones y riquezas que pudiera compararse con el México conocido por los españoles.
Existe, sin embargo, una precisión importante: aquel primer espacio al que Ibarra habría denominado de tal manera no correspondía exactamente con los límites del actual estado estadounidense. Las exploraciones todavía estaban definiendo la geografía de una región enorme y poco conocida por los europeos.
El nombre sobrevivió y, conforme nuevas expediciones avanzaron hacia el norte, terminó desplazándose hasta identificar la región que actualmente relacionamos con ese nombre.
Conformación del territorio
La movilidad del nombre permite entender que dicho territorio –ahora estadounidense– no nació con las fronteras que aparecen en los mapas modernos. Durante las primeras exploraciones españolas, los límites políticos del norte novohispano eran inciertos y las denominaciones geográficas podían abarcar territorios enormes. Conforme los expedicionarios obtenían mayor conocimiento de la región, aquellos nombres adquirieron significados más definidos.
Un momento importante ocurrió en 1581, cuando la expedición encabezada por el franciscano Agustín Rodríguez y el capitán Francisco Sánchez Chamuscado avanzó hacia el norte siguiendo el Río Grande. Las fuentes relacionadas con aquellas exploraciones ya muestran el uso de la denominación San Felipe del Nuevo México.
Para finales del siglo XVI, el nombre estaba cada vez más relacionado con las tierras situadas alrededor del alto Río Grande y los asentamientos Pueblo.
La denominación que había surgido durante las exploraciones del norte comenzaba así a adquirir una ubicación mucho más cercana al territorio que reconocemos actualmente.
En 1598 comenzó la colonización española
El siguiente momento decisivo llegó con Juan de Oñate. En 1598 encabezó una expedición colonizadora hacia el norte y estableció la presencia permanente de la Corona española en la provincia de Nuevo México. El asentamiento de San Juan de los Caballeros se convirtió en uno de los primeros centros de aquella colonización.
En 1598, Juan de Oñate encabezó una expedición colonizadora hacia el norte y estableció la presencia permanente de la Corona española en la provincia de Nuevo México. Wikipedia.El proceso estuvo marcado también por conflictos y violencia contra los pueblos indígenas de la región. La expansión española no ocurrió sobre un territorio deshabitado, sino sobre espacios ocupados desde mucho tiempo atrás por comunidades Pueblo y otros pueblos originarios. A comienzos del siglo XVII apareció además la ciudad que terminaría convirtiéndose en el gran centro político de la región.
En 1610 se estableció Santa Fe como capital de Nuevo México, condición que conservaría a través de los posteriores cambios de soberanía. Actualmente continúa siendo la capital del estado estadounidense. Pese a que la denominación fue establecida, faltaban todavía más de dos siglos para que México consumara su Independencia en 1821.
El Camino Real unió a Nuevo México con el centro de la Nueva España
Aunque este lugar se encontraba en el extremo septentrional de las posesiones españolas, no permaneció completamente aislado del resto de la Nueva España. Una larga ruta lo conectaba con el centro: el Camino Real de Tierra Adentro.
El camino partía de Ciudad de México y avanzaba hacia el norte atravesando importantes regiones mineras y poblaciones de los actuales Guanajuato, San Luis Potosí, Zacatecas, Durango y Chihuahua antes de alcanzar el territorio de Nuevo México y llegar hasta Santa Fe.
Wikipedia.Durante siglos circuló por esta ruta una enorme variedad de personas, mercancías, animales, conocimientos y prácticas culturales. El camino se convirtió así en uno de los grandes ejes de comunicación entre el centro de Nueva España y sus territorios septentrionales.
Esta conexión resulta fundamental para comprender la historia de este territorio. Durante buena parte de la época virreinal, sus principales vínculos políticos y económicos se dirigían hacia el sur, a través de territorios que actualmente forman parte de México.
El Camino Real dejó además una profunda huella cultural en las comunidades situadas a lo largo de su recorrido. Actualmente, el itinerario histórico es reconocido por la UNESCO y una parte mexicana del Camino Real de Tierra Adentro está inscrita como Patrimonio Mundial.
Primero se llamó Nuevo México y después perteneció a México
La Independencia produjo otra transformación extraordinaria. Cuando México consumó su separación de España en 1821, este territorio dejó de formar parte del imperio español y quedó integrado al nuevo Estado mexicano. Por primera vez, el territorio llamado Nuevo México efectivamente pertenecía a un país llamado México.
La cronología es importante porque no recibió ese nombre porque se incorporara al México independiente. Para entonces llevaba más de dos siglos siendo conocido con dicha denominación.
Durante el periodo mexicano, Santa Fe continuó siendo uno de los principales centros de la región. El territorio mantuvo además relaciones económicas con otras zonas y comenzó a recibir una creciente presencia comercial procedente de Estados Unidos a través del Camino de Santa Fe. Esta etapa mexicana duraría menos de tres décadas.
¿Cuándo dejó Nuevo México de pertenecer a nuestro país?
La guerra entre México y Estados Unidos, desarrollada entre 1846 y 1848, cambió radicalmente el mapa de América del Norte. Tropas estadounidenses ocuparon Santa Fe en 1846 y, después de la derrota mexicana, ambos países firmaron el Tratado de Guadalupe Hidalgo el 2 de febrero de 1848.
Wikipedia.México cedió entonces a Estados Unidos una enorme extensión territorial que comprendía la Alta California y Nuevo México. La delimitación posterior y la Venta de La Mesilla de 1853 terminarían de configurar buena parte de la frontera que conocemos actualmente.
En 1850, Estados Unidos organizó el Territorio de Nuevo México. Una vez más ocurrió algo significativo: aunque cambió la soberanía, el antiguo nombre español sobrevivió. Nuevo México había pasado de provincia de la monarquía española a territorio mexicano y posteriormente a territorio estadounidense sin perder una denominación cuyos orígenes se remontaban al siglo XVI.
Nuevo México estuvo a punto de perder su nombre
Que actualmente conozcamos al estado como New Mexico no era inevitable. Durante las décadas en las que permaneció como territorio estadounidense aparecieron distintas propuestas para cambiar su nombre. Entre las alternativas discutidas estuvieron denominaciones como Jefferson, Lincoln, Montezuma, Acoma, Sierra y Salado.
Incluso apareció el nombre Arizona. La cuestión estaba relacionada en parte con el prolongado debate sobre la incorporación de los territorios del suroeste como nuevos estados de la Unión. Nuevo México tardó más de seis décadas en conseguirlo después de la creación del territorio estadounidense en 1850.
Uno de los episodios más curiosos ocurrió a comienzos del siglo XX, cuando se intentó admitir conjuntamente a Nuevo México y Arizona como un solo estado. En 1906, el Congreso estadounidense aprobó una propuesta que contemplaba unir ambos territorios. El nuevo estado habría conservado el nombre Arizona, aunque Santa Fe sería su capital. El proyecto finalmente no prosperó por lo que Nuevo México conservó su identidad territorial independiente.
El 6 de enero de 1912, Nuevo México fue admitido finalmente como el estado número 47 de Estados Unidos. Y mantuvo su antiguo nombre.
Facebook Pancho Villa.Huellas española y mexicana que se leen en el mapa
Nuevo México conserva una de las herencias hispanas más profundas de Estados Unidos y basta observar un mapa para encontrarla. Santa Fe, Albuquerque, Las Cruces, Española, Socorro, Río Grande y las montañas Sangre de Cristo son apenas algunos ejemplos de una toponimia construida durante siglos.
La presencia del español en la región tampoco puede explicarse únicamente mediante las migraciones contemporáneas procedentes de México y otros países latinoamericanos. Existen comunidades hispanas de Nuevo México cuyas raíces se remontan a la época colonial española y al posterior periodo mexicano.
Esa continuidad histórica distingue a la región dentro de Estados Unidos y ayuda a comprender por qué un estado estadounidense conserva no solamente un nombre español, sino numerosos elementos culturales relacionados con una historia que durante siglos estuvo vinculada con los territorios situados al sur de la frontera actual.
Entonces, ¿por qué se llama Nuevo México?
La respuesta nos lleva finalmente al siglo XVI. Nuevo México no recibió su nombre porque alguna vez perteneciera al México independiente. La denominación surgió durante las exploraciones españolas hacia el norte de Nueva España, cuando los europeos buscaban territorios que imaginaban comparables con el México que habían conocido y conquistado décadas antes.
El nombre comenzó a utilizarse mucho antes de que sus límites coincidieran con el territorio actual y terminó consolidándose durante las expediciones y la colonización española de finales del siglo XVI. Después sobrevivió a transformaciones políticas enormes.
Nuevo México fue una provincia de la monarquía española, pasó a formar parte del México independiente en 1821, quedó bajo soberanía estadounidense después de la guerra de 1846-1848 y finalmente se convirtió en estado de Estados Unidos en 1912.
Por eso su nombre encierra una paradoja histórica extraordinaria: Nuevo México ya se llamaba así más de dos siglos antes de que México existiera como país independiente. Lo que parece a primera vista una referencia a la frontera actual es, en realidad, una huella de las exploraciones, expectativas y transformaciones políticas que cambiaron el norte del continente durante más de cuatro siglos.
¿Sabías que Camino Real de Tierra dentro es Patrimonio Cultural de la Humanidad? Aquí te lo contamos
The post Nuevo México: ¿por qué se llama así un estado de EEUU? appeared first on México Desconocido.
Contenido sindicado vía RSS de México Desconocido. Nota original: https://www.mexicodesconocido.com.mx/nuevo-mexico.html