La laguna de Mandinga es uno de esos rincones de Veracruz donde el tiempo baja la velocidad. Un espejo de agua rodeado de palapas, manglares que forman túneles verdes y pescadores que salen cada mañana como lo hicieron sus abuelos. Está a media hora del puerto de Veracruz, pero se siente a mundos de distancia del bullicio de la ciudad.
Lo que la mayoría viene a buscar es una combinación difícil de mejorar: un paseo en lancha entre los mangles y una mesa con vista a la laguna para comer mariscos frescos. Descubre cómo aprovechar el día completo en la laguna de Mandinga.
Dónde está la laguna de Mandinga
El poblado de Mandinga pertenece al municipio de Alvarado, aunque queda más cerca de Boca del Río que de la propia cabecera municipal, sobre el corredor de la Riviera Veracruzana. Desde el centro del puerto de Veracruz, el traslado toma alrededor de 30 minutos en auto.
El sistema lagunar se divide en dos cuerpos de agua: la laguna Chica y la laguna Grande. En la Chica se concentra la mayoría de los restaurantes, con música en vivo y son jarocho. La Grande es más amplia y ahí se ubican las granjas de ostiones y el famoso Túnel del Beso, un pasaje natural que forma el bosque de mangle.
Paseo en lancha por los manglares
El paseo en lancha es el corazón de la experiencia. El recorrido dura aproximadamente una hora y avanza despacio, entrando en los brazos de agua que se abren entre las raíces del mangle. Alrededor conviven tres especies de mangle (blanco, negro y rojo) que sirven de refugio a peces, cangrejos y decenas de aves.
Rafa FiscalCon suerte, el trayecto se cruza con garzas, pelícanos, gaviotas, patos y las aves migratorias que llegan por temporada. Los lancheros, que son pescadores de la zona, comparten en el camino sus técnicas para atrapar camarón, jaiba y ostión.
Una de las paradas más celebradas es el banco natural de ostiones. Ahí el lanchero saca algunos ejemplares del agua y los abre frente al comensal, listos para probarse con limón, sal y salsa. Otra parada frecuente es la Isla de las Conchitas, un islote cubierto de pequeñas conchas marinas que el oleaje va depositando de forma natural.
RemangleUn tour básico de lancha y restaurantes desde Plaza Acuario, en el puerto, ronda los $390 MXN por persona e incluye transporte y el paseo, con tiempo libre para comer.
Qué comer en la laguna de Mandinga
La gastronomía es tan atractiva como la laguna. Las palapas y restaurantes que bordean la orilla se especializan en pescados y mariscos frescos, muchos capturados en la misma zona.
El platillo insignia es el arroz a la tumbada, una preparación caldosa que mezcla arroz con varios mariscos en una sola cazuela. Alvarado, el municipio al que pertenece Mandinga, es reconocido como cuna de este platillo. La carta suele incluir también minilla, ostiones gratinados, filete de pescado relleno de marisco, mojarra frita y cocteles de camarón y ostión.
José Andrés ReyesPara cerrar, los plátanos flameados son un postre habitual, y entre las bebidas destacan los toritos, elaborados con alcohol de caña, crema y frutas tropicales como guanábana, coco o guayaba. Mientras se come, los grupos jaraneros recorren las mesas con sus versos, una estampa que resume el ambiente jarocho.
Horarios y actividades
Más allá de la lancha, la laguna se presta para el kayak y el paddleboard, sobre todo para quienes prefieren recorrer los manglares a su propio ritmo. La pesca, la observación de aves y los atardeceres completan la lista de planes.
El horario de servicio en la laguna de Mandinga es de viernes a domingo, de 9:00 a 18:00 horas. El atardecer merece mención aparte: el cielo se tiñe de naranjas y rosas que se reflejan en el agua quieta, un momento que muchos consideran el mejor del día.
Cómo llegar a la Laguna de Mandinga
Desde el puerto de Veracruz o Boca del Río, se toma el Boulevard Riviera Veracruzana en dirección sur hasta la desviación a Mandinga, ubicada unos 8 kilómetros al sur de Boca del Río. El trayecto en auto toma alrededor de 30 minutos desde el centro del puerto.
Para quienes no viajan en auto, varias agencias ofrecen tours con transporte incluido desde el puerto, una opción cómoda que resuelve el traslado y el paseo en lancha en un mismo paquete.
La laguna de Mandinga funciona mejor sin prisas. Un paseo entre los mangles, una mesa con ostiones frescos y la laguna encendiéndose al atardecer bastan para entender por qué los veracruzanos la mantienen casi en secreto.
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