Las autoridades de Costa Rica detuvieron este viernes a un chino naturalizado costarricense quien es requerido por Estados Unidos por sus supuestos vínculos con el Cártel de Sinaloa, en México, y el Clan del Golfo, en Colombia, y quien aparentemente se dedicaba al lavado de dinero por medio de criptomonedas.
El detenido, identificado como Zhang Guobin, presuntamente coordinaba con distintos proveedores el suministro de cocaína, principalmente con destino a Estados Unidos, y se encargaba de tramitar y gestionar, en representación de los cárteles mencionados, los pagos correspondientes por dichos cargamentos.
El asiático recibía grandes cantidades de dinero en efectivo en colones (moneda costarricense) y dólares, que posteriormente convertía en criptoactivos, con lo cual movilizaba fondos y ejecutaba pagos derivados de la compra y venta de cocaína y otras transacciones ilícitas vinculadas al Cartel de Sinaloa y el Cartel del Golfo, así como con organizaciones dedicadas al tráfico de drogas y legitimación de capitales en Colombia.
La información oficial agrega que durante la investigación se desarrollaron operaciones y coordinaciones con la DEA en Países Bajos, España y Estados Unidos, lo que permitió dimensionar el alcance transnacional de las operaciones atribuidas a Zhang.
El arresto de Zhang se realizó en la localidad de Curridabat, en San José, por medio de un trabajo conjunto entre la DEA, el Departamento del Tesoro de EU y autoridades costarricenses.
El chino quedó a las órdenes de las autoridades judiciales mientras avanza su proceso de extradición.
Historial de extradiciones entre Costa Rica y EU
En 2025 el Congreso costarricense aprobó una reforma constitucional para permitir la extradición de nacionales y desde entonces han sido entregados a Estados Unidos los líderes narcotraficantes Gilbert Bell Fernández, alias Macho Coca; el exmagistrado y exministro de Seguridad Celso Gamboa; Edwin López, alias Pecho de Rata, así como otro de apellido Morales.
También han sido extraditados a Estados Unidos los colombianos naturalizados costarricenses Gabriel Lozano Bonilla, alias Compadre, y otro de apellido Restrepo.
Durante el trámite de la reforma constitucional sobre extradición, las autoridades costarricenses afirmaron que detectaron numerosos casos de narcotraficantes extranjeros que obtuvieron de alguna forma la naturalización como una forma de evitar ser entregados a otro país.
El narcotráfico se ha convertido en el principal problema de Costa Rica, país reconocido por no tener Ejército desde 1948, pero que en los últimos años ha experimentado un incremento en los homicidios vinculados en más del 60% a disputas entre bandas narcotraficantes.
Autoridades judiciales consideran que por su posición geográfica estratégica, Costa Rica se ha convertido en una especie de centro para el tránsito, almacenaje y reexportación de cocaína procedente de Sudamérica.
En 2025 las autoridades de Costa Rica decomisaron 46.5 toneladas de cocaína, la segunda mayor cifra en la historia del país, solo superada por las 47.1 toneladas de 2020.
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