La guerra entre México y Estados Unidos (1846-1848) fue, sin duda, el episodio más trágico de la historia de nuestro país en el siglo XIX. La injusta invasión norteamericana dejó como resultado la pérdida de poco más de la mitad del territorio nacional. Lo peor fueron las incontables vida perdidas, sobre todo de aquellos que defendieron a la joven República Mexicana. Para honrar y ser morada del descanso eterno de esos héroes, entre 1947 y 1952 se construyó el Altar a la Patria.
Construcción y descripción
El Altar a la Patria es un monumento que sirve de mausoleo a los soldados mexicanos caídos en la guerra contra Estados Unidos 1846-1848) durante la batalla del Castillo de Chapultepec del 13 de septiembre de 1847. La construcción se encuentra ubicada en la entrada de la Calzada Juventud Heroica, a los pies del cerro donde se encuentra el actual Museo Nacional de Historia. Sobra decir que todo este conjunto se localiza en la Primera Sección del Bosque de Chapultepec, en la Ciudad de México. Popularmente se le conoce como Monumento a los Niños Héroes.
El famoso mausoleo fue diseñado por el arquitecto Enrique Aragón Echegaray; fue construido entre 1947 y 1952 por instrucción del presidente Miguel Alemán. Cabe señalar que el grupo de bellas esculturas integrado en el monumento fueron obra de Ernesto Tamariz.
El altar tiene una forma de hemiciclo, es decir, un semi-círculo. Sobre él se alzan un conjunto de seis columnas monumentales de mármol, mismas que tienen como remates esculturas de antorchas y águilas, hechas de bronce. En la base del monumento se encuentra un conjunto escultórico en la que una alegoría de la Patria carga con su brazo izquierdo a un cadete muerto y con el derecho sujeta una rama de olivo. Junto a ella, la escultura de un joven sostiene la bandera de México, correspondiente a la Primera República Federal (1824-1864). Todos estos elementos son acompañados de la inscripción «A los defensores de la Patria 1846-1847».
Panorámica del Altar a la Patria. No muy lejos, se encuentra el Museo Nacional de Historia Castillo de Chapultepec. © Fotografía: El Viajero de México.¿En el Altar a la Patria están enterrados los Niños Héroes?
En el Altar a la Patria están depositados los restos de siete personas, seis de los cuales se presume son los Niños Héroes. No obstante, en realidad no se tiene certeza de que estos cuerpos sean los de los famosos cadetes. Se sabe con seguridad que son cuerpos de soldados mexicanos caídos en la guerra contra Estados Unidos en 1847, pero lamentablemente no están identificados. El único cuerpo que tiene plena identificación es el del general Felipe Santiago Tetlalmatzin Saldaña, mejor conocido como Felipe Santiago Xicoténcatl.
Esta situación ha generado el mito de que los Niños Héroes nunca existieron, que solo es una historia inventada por las autoridades de México para ensalzar el nacionalismo. Y si bien es cierto que la figura de los valientes cadetes ha sido usada para exaltar el amor patrio, es necesario aclarar que es falso que no existieran. El valor de 46 cadetes, a los cuales se les agregó otro grupo de recién graduados del Colegio Militar (dando un total de 50 jóvenes) son prueba irrefutable de su presencia en la defensa del castillo. Entre aquellos valerosos jovencitos se encontraba, además, el futuro general Miguel Miramón.
Fueron en total 1232 efectivos (conformados por soldados, voluntarios y cadetes) los que defendieron el Castillo de Chapultepec del asalto de los cerca de 7,180 estadounidenses. © Ilustración: Charles McBarron.La ceremonia anual del 13 de septiembre
En la actualidad, el Altar a la Patria sirve de foro público para la realización de la ceremonia cívica conmemorativa de la batalla del Castillo de Chapultepec, celebrada anualmente cada 13 de septiembre. En dicha fecha, la Presidencia de la República encabeza este evento. Asisten miembros del gabinete así como representantes del Congreso de la Nación y el Poder Judicial. Por otra parte, se suelen invitar a autoridades locales, embajadores o mandatarios extranjeros, así como alumnos de varias escuelas de la capital del país.
El ceremonial de la conmemoración de los Niños Héroes se realiza cada 13 de septiembre en el Altar a la Patria. © México Aeroespacial.The post Altar a la Patria: el mausoleo de los Niños Héroes y los defensores de México appeared first on México Desconocido.
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