Agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) bloquearon durante dos horas el acceso a urgencias del Adventist Health White Memorial Medical Center, en Boyle Heights. El incidente obligó a desviar ambulancias a otros hospitales y desató protestas e indignación de líderes políticos locales.
Bloqueo de ambulancias en White Memorial desata choques con manifestantes
La noche del viernes 6 de noviembre, oficiales de ICE llegaron al hospital en Boyle Heights, al centro de Los Ángeles, para trasladar a una persona bajo su custodia que requería atención médica. Durante la estancia de la persona en el centro médico, los agentes federales formaron un cordón que impidió la entrada de las ambulancias al área de urgencias durante dos horas. El presidente del hospital, Daniel Fontoura, explicó que los agentes intentaron violar las normas internas:
«Hubo un momento en que ICE quiso romper el protocolo y estar presente durante ese encuentro sagrado entre el médico y el paciente, y nosotros dijimos que no», declaró Fontoura.
La presencia de los agentes provocó la llegada de activistas y vecinos a protestar durante la madrugada del sábado 7 de noviembre. El activista Abraham Zavala denunció el uso de fuerza por parte de la agencia federal:
«Estaban ocupando cuatro espacios. Esta mañana nos enteramos de que estaban desviando el tráfico hacia otros hospitales porque tenían el estacionamiento lleno de agentes de ICE», dijo Zavala, señalando además a CBS que usaron gas pimienta contra la multitud.
Ante la obstrucción, el hospital llamó a la policía local (LAPD), que acudió al lugar tras recibir reportes de disturbios.
Autoridades y comunidad exigen frenar operativos en hospitales
La tarde del sábado, la organización Boyle Heights Immigrant Rights Network encabezó una marcha desde Mariachi Plaza hasta el hospital, con el apoyo de agrupaciones como Proyecto Pastoral y Centro CSO. Angélica Salas, directora ejecutiva de la Coalición por los Derechos Humanos de los Inmigrantes de Los Ángeles (CHIRLA), criticó la acción federal:
«No están escuchando. No están oyendo lo que la gente está diciendo: que las operaciones de ICE deben respetar los derechos humanos y los derechos constitucionales», afirmó Salas.
La alcaldesa electa, Nithya Raman, calificó el operativo como «una afrenta a la voluntad del pueblo estadounidense y de los habitantes de Los Ángeles», afirmando que la brutalidad de la administración Trump no es bienvenida en la ciudad. Por su parte, la alcaldesa Karen Bass emitió un comunicado exigiendo frenar estas acciones y cuestionando a la directiva médica:
«Condeno las acciones de ICE y hago un llamado a la administración de Trump para que detenga todas las operaciones de control migratorio dentro y en los alrededores de los centros de atención médica. Las autoridades del hospital también tenían la responsabilidad de intervenir de inmediato para proteger a los pacientes y a los vecinos, y, por lo que se sabe, eso no ocurrió», señaló Bass.
Consultado por CBS Los Angeles, un portavoz de ICE rechazó discutir detalles del operativo y afirmó en una declaración general que la agencia no realiza acciones en hospitales, escuelas ni iglesias.
Protocolos y marco legal tras el cambio de normas
El incidente ocurre después de que el 20 de enero de 2025 el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) revocara las directrices que limitaban los arrestos migratorios en «lugares protegidos» como centros médicos, escuelas y templos. Aunque la medida eliminó restricciones internas de la agencia, se mantienen vigentes las protecciones legales y constitucionales. Para dar tranquilidad a los residentes, Daniel Fontoura envió un mensaje directo a la comunidad:
«Sé que muchos de ustedes tienen miedo. Todas las familias de Boyle Heights deben saber que pueden acudir a nosotros para recibir atención médica sin temor. Durante más de 100 años, White Memorial ha sido su hospital, y eso no va a cambiar», aseguró Fontoura.
El directivo agregó que reforzarán la comunicación entre la seguridad interna del hospital y el LAPD para mejorar los protocolos de actuación ante la presencia de agentes de ICE.
Con información de Los Ángeles Times.
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